第1集:康国栋因公殉职周若兰回康家
天气晴朗,阳光明媚,康家四儿媳
一阵急促的马蹄声忽然打乱了五魁的歌声,骑马的人正是江湖大盗
一路上,周若兰向五魁问起康家与断指乔的恩怨,五魁到康家的时间也不长,不清楚康家与断指乔的恩怨纠葛。
四品大员康家大儿康国栋为人正直,一心为民,正与河务侍郎
堤坝出现管涌,情况紧急,水泡子在康国栋的询问下猜测堤坝只能撑半天,过了半天就有可能决堤。康国栋大吃一惊,心急如焚与宋海平思忖对策,此时漕船已经到达临清渡口,康国栋情急之下无视宋海平劝阻,拦下了漕船,卸下粮食分发给河工们。河工们终于吃上了粮食,饱餐一顿去寺庙上香。颜守志忧心仲仲,提醒康国栋的行为属于私自放粮,朝廷一定不会就此罢休,如果皇帝追查下来,康家就有灾难了。康国栋心知自己已经犯下了死罪,交出随身携带的玉佩,委托颜守志带回康家,送给父亲康伯儒。
深夜,大雨倾盆,河堤多处出现管涌。康国栋的水泡子的通知下赶往河边,带领众人跳下黄河,用身体筑成肉墙,企图抵挡洪水,但人力在大自然面前何其微弱,势不可挡的黄河水很快吞没了康国栋。
宋海平被康国栋以身治水的大义行为打动,打算向朝廷如实相报。范大人因为漕船被截,对康国栋已是恨之入骨,威逼利诱说服宋海平陷害康国栋,向朝廷谎报康国栋因截了漕粮,畏罪自杀。宋海平无情无义背叛了尸骨未寒的康国栋,水泡子看在眼里,悲愤交加。
周若兰不知道康家发生了大事,马车在距离京城不远的路上断了车轴,周若兰决定下车走走,还没走出几步,看到了报丧的官兵骑马匆匆忙忙经过。
周若兰带着些许疑惑,进入京城见到了丈夫康咏凡,发现了康国栋的排位,顿时意识到了不妙。康国栋因公殉职,康家陷入到悲痛中。康国栋本来是为治水患牺牲,但他的死已经被改成了畏罪自杀。